I am often asked , with an air of incredulity , how I succeeded so many years in keeping from my daily and constant companions the knowledge of my true name and history . The terrible lesson Burch taught me , impressed indelibly upon my mind the danger and uselessness of asserting I was a freeman . There was no possibility of any slave being able to assist me , while , on the other hand , there was a possibility of his exposing me . When it is recollected the whole current of my thoughts , for twelve years , turned to the contemplation of escape , it will not be wondered at , that I was always cautious and on my guard .
Меня часто с недоверием спрашивают, как мне удавалось столько лет скрывать от моих ежедневных и постоянных спутников знание моего настоящего имени и истории. Ужасный урок, который преподнес мне Берч, неизгладимо запечатлел в моем сознании опасность и бесполезность утверждений о том, что я свободный человек. Не было никакой возможности, чтобы какой-либо раб мог мне помочь, но, с другой стороны, существовала возможность того, что он меня разоблачит. Если вспомнить весь ход моих мыслей в течение двенадцати лет, обращенных к размышлениям о побеге, то неудивительно, что я всегда был осторожен и настороже.
