Men may write fictions portraying lowly life as it is , or as it is not -- may expatiate with owlish gravity upon the bliss of ignorance -- discourse flippantly from arm chairs of the pleasures of slave life ; but let them toil with him in the field -- sleep with him in the cabin -- feed with him on husks ; let them behold him scourged , hunted , trampled on , and they will come back with another story in their mouths . Let them know the heart of the poor slave -- learn his secret thoughts -- thoughts he dare not utter in the hearing of the white man ; let them sit by him in the silent watches of the night -- converse with him in trustful confidence , of " life , liberty , and the pursuit of happiness , " and they will find that ninety-nine out of every hundred are intelligent enough to understand their situation , and to cherish in their bosoms the love of freedom , as passionately as themselves .
Люди могут писать художественные произведения, изображающие скромную жизнь такой, какая она есть, или такой, какая она есть, могут с совиной серьезностью распространяться о блаженстве невежества, легкомысленно рассуждать, сидя в креслах, об удовольствиях рабской жизни; но пусть они с ним трудятся в поле, спят с ним в избе, кормятся с ним шелухой; пусть они увидят, как его бичуют, преследуют, топчут, и они вернутся с новой историей на устах. Пусть они узнают сердце бедного раба, узнают его тайные мысли, мысли, которые он не смеет высказать вслух белому человеку; пусть они сидят рядом с ним в молчаливых ночных стражах, беседуют с ним с доверчивой уверенностью о «жизни, свободе и стремлении к счастью», и они обнаружат, что девяносто девять из каждых ста достаточно умны, чтобы понять свое положение и лелеять в душе любовь к свободе так же страстно, как и самих себя.
