Гастон Леру

И понадобилось непонятное и непростительное отсутствие Карлотты на этом торжественном вечере, чтобы маленькая Даэ в мгновение ока показала все, на что она способна, в части программы, отведенной для испанской дивы! Что ж, подписчики хотели знать, почему Дебьен и Полиньи обратились к Даэ, когда Карлотта заболела? Знали ли они о ее скрытом гении? И если они знали об этом, почему они скрывали это? И почему она скрывала это? Как ни странно, о профессоре пения у нее в тот момент не было известно. Она часто говорила, что в будущем намерена тренироваться одна. Все это было загадкой.

Граф де Шаньи, стоя в своей ложе, слушал все это безумие и принимал в нем участие, громко аплодируя. Филиппу Жоржу Мари графу де Шаньи был всего сорок один год. Это был крупный аристократ и красивый мужчина, выше среднего роста, с привлекательными чертами лица, несмотря на твердый лоб и довольно холодные глаза. Он был изысканно вежлив с женщинами и немного надменен с мужчинами, которые не всегда прощали ему успехи в обществе. У него было прекрасное сердце и безупречная совесть. После смерти старого графа Филибера он стал главой одной из старейших и самых знатных семей Франции, герб которой датируется четырнадцатым веком. Шаньи владели большой собственностью; и когда старый граф, который был вдовцом, умер, Филиппу было нелегко принять управление таким большим поместьем.

Две его сестры и его брат Рауль не пожелали и слышать о разделе и отказались от притязаний на свои акции, полностью отдав себя в руки Филиппа, как будто право первородства никогда не прекращало свое существование. Когда обе сестры вышли замуж, в один и тот же день они получили свою долю от брата не как вещь, принадлежащую им по праву, а как приданое, за что они его благодарили.

Графиня де Шаньи, урожденная де Мурожис де ла Мартиньер, умерла при родах Рауля, который родился на двадцать лет позже своего старшего брата. На момент смерти старого графа Раулю было двенадцать лет. Филипп активно занимался образованием юноши. В этой работе ему превосходно помогали сначала сестры, а затем старая тетка, вдова морского офицера, жившая в Бресте и приведшая юного Рауля вкус к морю. Парень поступил на учебный корабль «Борда», с отличием закончил курс и спокойно совершил кругосветное путешествие. Благодаря мощному влиянию его только что назначили членом официальной экспедиции на борту «Рекина», которую должны были отправить за Полярный круг на поиски выживших участников экспедиции Д'Артуа, о которых уже три года ничего не было слышно. годы. Тем временем он наслаждался длительным отпуском, который закончится не раньше, чем через шесть месяцев; и вдовствующие предместья Сен-Жермен уже жалели красивого и явно нежного юношу за тяжелую работу, которую ему предстояло.

Застенчивость матроса — я почти говорил о его невиновности — была поразительна. Казалось, он только что оставил завязки женского фартука.

В самом деле, несмотря на то, что его баловали две сестры и старая тетка, он сохранил от этого чисто женского воспитания манеры, почти откровенные и отмеченные очарованием, которое еще ничто не могло запятнать. Ему было чуть больше двадцати одного года, а выглядел он на восемнадцать. У него были небольшие светлые усы, красивые голубые глаза и цвет лица, как у девушки.

Филипп испортил Рауля. Начнем с того, что он очень гордился им и радовался, предвидя блестящую карьеру своего младшего офицера на флоте, где один из их предков, знаменитый Шаньи де Ла Рош, имел звание адмирала. Он воспользовался отпуском молодого человека, чтобы показать ему Париж со всеми его роскошными и художественными прелестями. Граф считал, что в возрасте Рауля нехорошо быть слишком хорошим. Сам Филипп обладал очень уравновешенным характером как в работе, так и в развлечениях; его поведение всегда было безупречным; и он был неспособен подать своему брату плохой пример. Он брал его с собой куда угодно. Он даже представил его в фойе балета. Я знаю, что граф, как говорили, был «в отношениях» с Сорелли. Но вряд ли можно было бы считать преступлением, чтобы этот дворянин, холостяк, с большим количеством свободного времени, тем более, что сестры его обосновались, прийти и провести час-другой после обеда в компании танцовщицы, которая, хотя и не так очень, очень остроумный, у него были прекраснейшие глаза, какие когда-либо видели! И, кроме того, есть места, где настоящий парижанин, получив звание графа де Шаньи, обязан показать себя; и в то время одним из таких мест был фойе балета Оперы.

Наконец, Филипп, возможно, не повел бы своего брата за кулисы Оперы, если бы Рауль не обратился к нему первым, неоднократно возобновляя свою просьбу с мягким упрямством, о котором граф вспоминал позднее.

В тот вечер Филипп, аплодировав Даэ, повернулся к Раулю и увидел, что тот совсем бледен.

— Разве вы не видите, — сказал Рауль, — что женщина теряет сознание?

— Вы сами выглядите так, словно теряете сознание, — сказал граф. «В чем дело?»

Но Рауль пришел в себя и встал.

«Пойдем посмотрим, — сказал он, — она никогда раньше так не пела».

Граф с любопытством и улыбкой взглянул на брата и, казалось, был весьма доволен. Вскоре они были у двери, ведущей из дома на сцену. Число подписчиков постепенно увеличивалось. Рауль порвал перчатки, не осознавая, что делает, а у Филиппа было слишком доброе сердце, чтобы смеяться над его нетерпеливостью. Но теперь он понял, почему Рауль был рассеян, когда с ним разговаривали, и почему он всегда старался любой разговор перевести на тему Оперы.

Они достигли сцены и протолкались сквозь толпу джентльменов, артистов сцены, суперменов и хористок. Рауль шел впереди, чувствуя, что сердце его больше не принадлежит ему, лицо его выражало страсть, а граф Филипп с трудом следовал за ним. и продолжал улыбаться. В глубине сцены Раулю пришлось остановиться перед натиском небольшой группы балерин, заблокировавшей проход, в который он пытался войти.

Из накрашенных губ сорвалась не одна раздражительная фраза, на которую он не ответил; и наконец он смог пройти и нырнул в полутьму коридора, звенящего именем «Даае! Дааэ!» Граф был удивлен, обнаружив, что Рауль знает дорогу. Сам он никогда не водил его к Кристине и пришел к выводу, что Рауль, должно быть, пошел туда один, в то время как граф оставался в вестибюле, разговаривая с Сорелли, который часто просил его подождать, пока не придет ее время «продолжать», а иногда передавал ему маленькие гетры, в которых она сбежала из уборной, чтобы сохранить безупречность своих атласных танцевальных туфелек и колготок телесного цвета. У Сорелли было оправдание; она потеряла мать.

Отложив на несколько минут свой обычный визит к Сорелли, граф последовал за братом по коридору, ведущему к уборной Дааэ, и увидел, что еще никогда там не было так многолюдно, как в тот вечер, когда весь дом, казалось, был воодушевлен ее успехом и также из-за ее обморока. Ибо девушка еще не пришла в себя; и театральный доктор только что прибыл в тот момент, когда Рауль вошел за ним по пятам. Таким образом, Кристина получила первую помощь от одного, одновременно открывая глаза в объятиях другого. Граф и многие другие продолжали толпиться в дверях.

— Вам не кажется, доктор, что этим джентльменам лучше очистить комнату? — холодно спросил Рауль. «Здесь нечем дышать».

«Вы совершенно правы», — сказал доктор.

И он отослал всех, кроме Рауля и горничной, которые посмотрели на Рауля глазами с нескрываемым удивлением.